El gobierno de Donald Trump, a través de la secretaría de Transporte, advirtió a California, Washington y Nuevo México que perderán la financiación federal a menos que adopten y apliquen los requisitos de dominio del idioma inglés (ELP) para los conductores de vehículos comerciales.
La secretaría de Transporte dijo en un comunicado de prensa publicado este martes que los tres estados tienen 30 días para cumplir con la normativa que afecta a camioneros de vehículos de 40 toneladas.
De no hacerlo, el departamento retenerá “hasta el 100% de la financiación del Programa de Asistencia para la Seguridad de Autotransportistas (MCSAP, por sus siglas en inglés)”.
“Los estados no pueden elegir qué normas federales de seguridad seguir”, declaró el Secretario de Transporte, Sean P. Duffy.
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El Departamento de Transporte afirma que una investigación de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMAS, por sus ) reveló “fallas significativas” en California, Washington y Nuevo México para dar de baja a los conductores por infracciones de la ELP, según el comunicado del gobierno.
“Como vimos con el terrible accidente en Florida que dejó tres muertos, cuando los estados no hacen cumplir la ley, ponen en peligro a los conductores”, añadió el secretario. Duffy hace referencia a un accidente que ocurrió al norte de West Palm Beach en el que, según las autoridades, un camionero hizo una vuelta ilegal en U y una minivan no pudo esquivar el camión y se terminó estrellando contra él. Los dos pasajeros de la minivan murieron en el lugar.
Se supone que los camioneros deben ser descalificados si no pueden demostrar competencia en inglés, y Duffy dijo que el conductor involucrado en el accidente que mató a tres nunca debería haber recibido una licencia de conducir comercial debido a su estatus migratorio. Pero el accidente se ha vuelto cada vez más político, con los gobernadores de California y Florida criticándose mutuamente y Duffy destacando las preocupaciones de inmigración de la administración Trump en entrevistas.
Pero Duffy dijo el martes que es un problema de seguridad, no político, porque los camioneros necesitan comprender las señales de tráfico y poder comunicarse con las fuerzas del orden sobre lo que están transportando si los detienen o qué sucedió si hay un accidente.
“Esto se trata de mantener a las personas seguras en la carretera. Sus familias, sus hijos, sus cónyuges, sus seres queridos, sus amigos. Todos usamos la carretera, y debemos asegurarnos de que aquellos que conducen camiones grandes — semirremolques — puedan entender las señales de tráfico, que han sido bien entrenados”, dijo Duffy.
Duffy dice que estos estados no están haciendo cumplir las reglas
El Departamento de Transporte dijo que California ha realizado aproximadamente 34,000 inspecciones que encontraron al menos una violación desde que entraron en vigor los nuevos estándares de lenguaje que requieren que los conductores de camiones puedan reconocer y leer señales de tráfico y comunicarse con las autoridades en inglés. Pero solo una inspección involucró una violación de las reglas del idioma inglés que resultó en que un conductor fuera retirado del servicio. Y 23 conductores con violaciones en otros estados fueron permitidos continuar conduciendo después de inspecciones en California.
Citó estadísticas similares para los otros estados, con Washington encontrando más de 6,000 violaciones de reglas de seguridad durante las inspecciones, pero solo retirando a cuatro conductores del servicio por violaciones del idioma inglés. Nuevo México no ha retirado a ningún conductor del servicio desde que las reglas entraron en vigor.
Duffy dijo que California podría perder $33 millones, Washington podría perder $10.5 millones y Nuevo México podría perder $7 millones. Los estados no respondieron de inmediato a las sanciones propuestas que se anunciaron antes de que los funcionarios comiencen su día en la costa oeste.
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